Héctor Lavoe cumpliría 80 años: Ponce celebra al cantante de los cantantes

Héctor Lavoe nació el 30 de septiembre de 1946 en Ponce, Puerto Rico, y hoy se cumplen 80 años de su nacimiento. El cantante murió el 29 de junio de 1993 en Queens, Nueva York, a los 46 años. Su restos reposan desde 2003 en el cementerio municipal de Ponce, donde desde las 4:30 p.m. se celebró su cumpleaños. El aniversario también llega con un homenaje musical anunciado dentro del festival "Una noche de salsa 15". Lavoe sigue siendo una de las voces más queridas de la salsa, y su legado sigue vivo en su ciudad natal.

“le quedaba mejor a Héctor que a él”

Lo que se sabe

Lavoe emigró a Nueva York el 3 de mayo de 1963. Entre 1967 y 1974 fue vocalista de la orquesta de Willie Colón, con temas como "Aguanile", "Che Che Colé", "La Murga" y "Juana Peña". También integró las Estrellas de Fania (Fania All Stars).

"El cantante", compuesta por el panameño Rubén Blades en 1977, se lanzó en 1978 como primer sencillo del álbum "Comedia" (Fania Records, producción de Willie Colón). Blades grabó su propia versión en 1987 en el disco "Doble filo".

Según RPP, Lavoe atravesaba problemas personales y sus ventas caían cuando se compuso la canción, y recibió terapia antes de grabarla. Blades dijo que la canción "le quedaba mejor a Héctor que a él".

En Ponce hay una estatua de unos dos metros en su honor, inaugurada el 1 de junio de 2014. El festival "Una noche de salsa 15" anunció un homenaje a Lavoe, con el cantante puertorriqueño Van Lester interpretando sus canciones en el estadio San Marcos.

Los medios mencionan su apodo "El cantante de los cantantes"; Prensa Sin Censura también cita "El Jibarito de Ponce".

El contexto

Héctor Juan Pérez Martínez nació en el barrio Machuelo Abajo de Ponce, en una familia humilde. Según el dossier, perdió a su madre a los tres años y fue uno de ocho hermanos.

Soñaba con cantar en Nueva York. Su padre se oponía, porque un hermano mayor que había migrado a esa ciudad murió en un accidente. Aun así, Héctor llegó el 3 de mayo de 1963, a los 16 años, y vivió con su hermana Priscilla.

En 1967 se unió a la orquesta de Willie Colón. Juntos formaron un dúo que dejó canciones como "El día de mi suerte", "Todo tiene su final", "Calle Luna, Calle Sol" y "Barrunto". Fue parte de los Fania All Stars desde su creación en 1968.

Tras separarse de Colón inició su carrera como solista, con el apoyo de Fania y de Colón como productor. Entre sus éxitos en solitario están "El cantante", "Bandolera" y "Periódico de ayer".

Sus últimos años estuvieron marcados por tragedias personales. Murió en 1993. Wikipedia lo considera una de las grandes figuras de la salsa de todos los tiempos.

Ochenta años después de su nacimiento, Lavoe sigue presente en Ponce, en su estatua, en su tumba y en la música que se interpretará en su honor. Su voz no necesita efemérides, pero estas fechas sirven para recordar por qué la salsa no se entiende sin él.

Fuentes: https://rpp.pe/famosos/celebridades/hector-lavoe-cuando-el-cantante-dejo-de-ser-una-cancion-y-se-convirtio-en-su-historia-noticia-1710067 · https://www.diariogrupopanorama.com/hector-lavoe-80-anos-de-el-cantante/ · https://prensasincensura.com/2026/09/30/los-80-de-hector-lavoe/

Versión alternativa: Telegraph